Vendere le acque reflue come prodotti per la cura della pelle per evidenziare uno sporco segreto della moda

Ispirandosi alla tradizionale pratica giapponese di tintura vegetale di aizome, la startup AIZOME Textiles sta... [+] creando tessuti che utilizzano colori di origine vegetale al 100% invece dei coloranti sintetici utilizzati praticamente da tutti i produttori tessili.

L’industria tessile è la terza industria più inquinante dopo quella edile e quella alimentare, e gran parte dei suoi rifiuti sono sotto forma di microplastiche microscopiche e sostanze chimiche tossiche che si diffondono dai vestiti nei nostri oceani; ma ciò che è ancora meno discusso è l’impatto quotidiano che queste tossine piuttosto sregolate hanno sui nostri corpi, non solo dai residui che si increspano nell’acqua potabile, ma dagli stessi vestiti che indossiamo attualmente. Sappiamo da decenni che molte sostanze chimiche sintetiche comunemente utilizzate nei coloranti tessili sono dannose per la nostra salute; dagli agenti cancerogeni alle neurotossine fino agli interferenti endocrini, le nostre dichiarazioni di moda stanno sicuramente facendo scena – internamente – assorbite dalla nostra pelle, nei nostri organi ed escrete nelle nostre comuni acque reflue per ricircolare nelle nostre riserve idriche.

"L'industria tessile riesce a farla franca in molte cose perché è spesso follemente opaca", afferma il prof. Richard Blackburn della Scuola di Design dell'Università di Leeds, esperto di sostenibilità e chimica tessile. "Ti dice molto quando persone che sanno veramente cosa c'è nei nostri tessuti (come il COO di un marchio tessile globale che non voglio nominare) mi dicono che non indosserebbero mai nulla del loro marchio a meno che non lo abbiano lavato due volte ."

Il settore non ha alcun incentivo economico a cambiare. Ma i consumatori vengono tenuti tristemente all’oscuro, soprattutto quando si tratta della tossicità dei loro vestiti e dei tessili per la casa. Non siamo incoraggiati a interrogarci sulle sostanze chimiche nocive che penetrano nei nostri pori appena puliti e aperti mentre ci asciugiamo dopo la doccia, o sull'impatto che le nostre lenzuola potrebbero avere sulla qualità del sonno e sulla salute a lungo termine. Tuttavia, secondo uno studio recente, tra i casi di dermatite da contatto non professionale causata dai tessuti, quasi il 79% era una reazione ai coloranti presenti nei tessuti piuttosto che al tessuto stesso.

Una regolamentazione permissiva sta consentendo al settore di continuare a resistere per compiere passi più grandi verso la sostenibilità. Hai mai considerato quanto sia strano che i governi richiedano etichette alimentari dettagliate, ma un indumento che interagisce direttamente con il nostro organo più grande (la nostra pelle) deve solo condividere il tipo di fibra e il paese di origine (che di per sé è solo una mezza verità, poiché è richiesta solo l'ubicazione della fase finale della produzione)? Non si fa menzione delle sostanze chimiche conosciute utilizzate nei coloranti: formaldeide, PFAS, coloranti azoici e così via. Peggio ancora, si stima che nel 41% dei tag manchino informazioni o siano semplicemente errate.

"Una chimica molto migliore e coloranti di origine vegetale sono bloccati da alcuni dei grandi attori dominanti dell'industria tessile che non vogliono o non hanno bisogno che il sistema cambi. Il pretesto è che i consumatori non sono disposti a pagare il costo minimo più elevato." dice Blackburn.

Ma alcune aziende si stanno opponendo, condividendo con il pubblico un’istruzione potenziante e dimostrando al tempo stesso l’efficacia di alternative profondamente migliori. Una di queste aziende è la startup nippo-tedesca AIZOME Textiles. I suoi fondatori, Misa Muto e Michel May, hanno deciso di creare il primo marchio tessile che producesse tessuti al 100% da piante, sostituendo i coloranti sintetici e gli agenti di finitura che dominano l'industria tessile con coloranti vegetali.

"Niente 'low-tox', nessun 'basso impatto', nessuna promessa di essere 'migliori'. Stiamo creando tessuti che non solo sono esenti da danni, ma sono anche benefici per la salute", afferma Michel May, il 39enne CEO. "Invece di colori sintetici, utilizziamo colori di origine vegetale al 100%, reso possibile grazie a un processo in attesa di brevetto che utilizza la tecnologia a ultrasuoni per infondere nelle nostre fibre di cotone organico certificato non solo le tonalità vegetali, ma anche alcuni elementi bioattivi , ingredienti benefici anche dal punto di vista medicinale delle piante. Molte di queste piante sono state utilizzate nella medicina tradizionale per secoli, poiché sono note per apportare benefici tangibili come proprietà antimicrobiche o antibatteriche di alto livello.